Om de reis te plannen moeten we wel weten hoe lang we onderweg zijn. De afstand is dus belangrijk om te weten te komen, want de snelheid van ons ruimtevaartuig weten we wel. Om dit te weten te komen hebben wetenschappers de ster een jaar lang in beeld gehouden. Terwijl de aarde om de zon draaide en dus steeds op een net iets andere plek stond, kon steeds gekeken worden waar de ster staat. Ten opzichte van de achtergrond, lijkt de ster zo steeds op een net iets andere plek te staan wat we kunnen gebruiken om de afstand te bepalen. Dit wordt beschreven in onderstaande afbeelding:

De ster wordt dus steeds onder een andere hoek waargenomen. De hoek tussen deze twee uitersten noemen we de parallax, de helft hiervan is de parallaxhoek. Deze is voor onze ster 0,75 boogseconde. Een boogseconde is 1/3600 graad waarmee de hoek dus 0,000208 graden is. Dat is niet veel, maar genoeg om de afstand te bepalen.

Je doet dit door de driehoek te gebruiken die hierboven tussen aarde in juli, de zon en de ster wordt gevormd. Hierin is de afstand tussen de plek van aarde in juli en de zon (1 AU of 1 AE) te vinden in tabel 32C van de Binas. In deze driehoek kun je de afstand tussen ster en zon (d) uitrekenen. 

Video met uitleg hoe een parallaxhoek werkt 

Van de afstand van ons zonnestelsel naar de ster (in meters) die je hebt bepaald neem je de eerste 4 onafgeronde cijfers. Het laatste cijfer is dan een nul. Je krijgt dan een 4 cijferig getal: XXXX. Open daarmee de website www.natuurkunde.nu/index.php/escape-sterren/XXXX.